Wie van job verandert, krijgt vroeg of laat te maken met sollicitatieverlof. Toch bestaan daar nog veel misverstanden over. Hoeveel dagen mag je opnemen? Geldt dat ook als je al een nieuwe job hebt gevonden? Mag een werkgever weigeren? En ben je verplicht om het op te nemen?
Hieronder hebben we de regels helder op een rij gezet.
Een wettelijk recht, maar enkel tijdens de opzegperiode
Sollicitatieverlof is geen gunst, maar een wettelijk recht. Het geldt uitsluitend tijdens de opzegperiode, dus nadat het ontslag officieel werd betekend (door werkgever of werknemer).
Pas vanaf dat moment mag je tijdens de werkuren afwezig zijn om actief naar een nieuwe job te zoeken, met behoud van loon. Wie nog niet heeft opgezegd, kan er dus geen gebruik van maken.
Hoeveel sollicitatieverlof krijg je?
De wet maakt een onderscheid op basis van de duur van de opzegtermijn.
- Is je opzegperiode 26 weken of minder?
Dan heb je recht op één volledige dag (of twee halve dagen) sollicitatieverlof per week gedurende de volledige opzegtermijn.
- Is je opzegperiode 27 weken of langer?
Dan heb je recht op één volledige dag (of twee halve dagen) sollicitatieverlof per week in de laatste 26 weken van de opzegtermijn. In de voorgaande weken gaat het om een halve dag per week.
Voorbeeld: heb je een opzegperiode van 29 weken, dan heb je gedurende de eerste 3 weken recht op een halve dag sollicitatieverlof per week. Tijdens de daaropvolgende 26 weken heb je recht op één volledige dag (of twee halve dagen) sollicitatieverlof per week.
- Zoek je een nieuwe job via outplacementbegeleiding?
Dan heb je gedurende de volledige opzegperiode recht op één volledige dag (of twee halve dagen) sollicitatieverlof per week.
De wet spreekt over volle en halve dagen, maar in de praktijk wordt dit vaak flexibeler ingevuld. In overleg met de werkgever kan het verlof bijvoorbeeld ook in uren worden opgenomen, bijvoorbeeld voor een sollicitatiegesprek van anderhalf uur.
Wat als je al een nieuwe job hebt vóór je ontslag?
Een veelgestelde vraag: wat als je al een nieuwe job hebt gevonden vóór je je ontslag indient? Heb je dan nog recht op sollicitatieverlof?
Ja, in principe blijft dat recht bestaan zolang je in opzeg bent. De wet koppelt het sollicitatieverlof namelijk aan de opzegperiode, niet aan het feit of je al dan niet een nieuwe overeenkomst hebt ondertekend.
In de praktijk kan dat echter anders worden bekeken. Als duidelijk is dat je geen sollicitaties meer voert, kan een werkgever vragen stellen bij het gebruik van dat recht. Sollicitatieverlof is immers bedoeld om werk te zoeken, niet om extra vrije dagen te creëren.
Moet je sollicitatieverlof opnemen?
Nee. Het is een recht, geen verplichting. Je kiest zelf of je er gebruik van maakt.
Sommige werknemers plannen hun gesprekken buiten de werkuren of nemen gewone vakantie. Anderen gebruiken het sollicitatieverlof actief om gesprekken voor te bereiden of selectietrajecten te doorlopen.
Mag een werkgever sollicitatieverlof weigeren?
In principe niet. Omdat het een wettelijk recht is, kan een werkgever het niet zomaar weigeren.
Wat wél kan:
- vragen om tijdig verwittigd te worden;
- vragen om een bewijs van sollicitatie (bijvoorbeeld een uitnodiging voor een gesprek);
- afspraken maken over de praktische organisatie.
De werkgever mag niet eisen dat je zegt bij welk bedrijf je solliciteert of voor welke functie. Je privacy blijft beschermd.
Hoe pak je het gesprek met je werkgever best aan?
Hoewel het een recht is, blijft een professionele aanpak cruciaal. Transparantie en overleg voorkomen spanningen.
Enkele tips:
- Informeer je werkgever tijdig wanneer je sollicitatieverlof wil opnemen.
- Geef duidelijke maar beperkte informatie (“Ik heb een sollicitatiegesprek op woensdagvoormiddag.”).
- Denk mee over de planning, zeker in functies met verantwoordelijkheid.
Een constructieve houding maakt vaak het verschil. Net zoals bij ontslag zelf vermijden duidelijke afspraken veel misverstanden, iets wat we ook al bespraken in ons artikel over veelgemaakte fouten bij ontslag.
En wat met deeltijdse werknemers?
Ook deeltijdse werknemers hebben recht op sollicitatieverlof, maar pro rata.
Voorbeeld:
- Een halftijdse werknemer heeft tijdens de eerste 26 weken recht op een halve dag per week.
- Bij een 4/5de tewerkstelling wordt het recht herleid tot het overeenkomstige aantal uren.
In de praktijk wordt dit meestal in uren geregistreerd om beter aan te sluiten bij het werkrooster.
Tot slot
Sollicitatieverlof in België is duidelijk geregeld: in de laatste 26 weken van de opzegperiode mag je één volledige dag per week opnemen om werk te zoeken. In de periode daarvoor is dat een halve dag per week. Het recht geldt ook voor deeltijdse werknemers en blijft bestaan zolang de opzeg loopt, zelfs als je al een nieuwe job hebt gevonden.
Wie de regels kent én het gesprek professioneel aanpakt, kan zijn volgende carrièrestap voorbereiden zonder onnodige spanningen op de werkvloer.
Volg ons
Andere artikelen
Andere artikelen
